Welkom in Christiania, een vrijstaat in het hartje van de Deense hoofdstad Kopenhagen. Je vindt er openlijke handel in softdrugs, een hippiewijk met gekraakte panden of zelfgebouwde huisjes van gerecycleerde materialen. Ook zie je er prachtige graffiti art en ander kunstwerken van gerecycleerd materiaal. Christiania is veruit de meest fascinerende wijk van Kopenhagen. Een bezoekje aan deze vrijstaat is dan ook een echte must !

Het ontstaan van Christiania

In 1971 kraakte een groep hippies een ongebruikte legerkazerne in Kopenhagen en riep daar een vrijstaat uit. Aanvankelijk probeerde de overheid Christiania te ontruimen, maar tegen het einde van de jaren ’70 werd de vrijstaat getolereerd als sociaal experiment. Christiania werd vanaf dat moment een thuis voor hippies, anarchisten, kunstenaars en andere mensen die zich weigerden te conformeren aan de huidige maatschappij. Binnen Christiania gelden eigen wetten en regels. Al het eigendom is collectief bezit en er is ook een eigen munteenheid. De bewoners van Christiania betalen geen belastingen. Wanneer je het dorp binnenwandelt, zie je borden zoals ‘Je verlaat nu het grondgebied van de Europese Unie‘ en ‘Beware, here be dragons‘, een gewaarschuwd man/vrouw is er twee waard.

Christiania: een anarchistisch kunstenaarsdorp

De prachtige graffiti art valt meteen op als je Christiania binnenwandelt, maar ook de kunstwerken van gerecycleerde materialen zijn prachtig om zien. Bijna alle huizen of meubels van de bewoners zijn gemaakt van gerecycleerde materialen, dus dat maakt de ecologische voetafdruk van het dorp bijzonder klein.

In de winter is er veel minder activiteit in Christiania. Voor ons een reden te meer om in de zomer eens terug te gaan. Dan heerst er een heuse festival-sfeer in het dorp en lijkt het ons een heerlijke plek om een paar uurtjes te blijven. Ik stel het me voor als een soort van mini-Woodstock 😉 Maar gelukkig kan je ook in de winter je ogen uitkijken.

Soft drugs in Christiania

Ik vond het bijzonder vreemd dat er drugshandel midden op straat plaatsvond. Hard drugs is er al enkele jaren verboden, maar om de marihuana kraampjes kan je niet heen kijken… al was het maar omwille van de potsierlijke camouflagenetten rond de kraampjes. Die halfslachtige camouflagepoging is een ironisch antwoord op de vraag van de overheid om de drugshandel iets minder openbaar te maken. Geloof me vrij dat het nog steeds duidelijk opvalt dat er drugs verkocht wordt 😉 In het ‘drugsgedeelte’ is het ten strengste verboden om foto’s te maken. Je mag zelfs geen foto’s maken van het bord waarop staat dat je geen foto’s mag maken.

In het dorp vind je ook een schooltje, verschillende winkels, een bibliotheek, cafeetjes,… Op dit moment zouden er zo’n 900 bewoners, van jong tot oud, in het dorp leven. Daarmee vormt Christiania werkelijk een gemeenschap op zich. Ik denk dat het één van de weinige mogelijkheden is om te ervaren hoe een alternatieve gemeenschap leeft. Kopenhagen is zoals de meeste Scandinavische steden erg netjes, ordelijk, gestructureerd en strak georganiseerd. Het vormt een wonderbaarlijk contrast dat net in deze stad een anarchistische gemeenschap zoals in Christiania kan leven. Verder is het ook prachtig om in elk straatje en om elke hoek de kunstwerkjes van de bewoners te ontdekken.

Zonder meteen het drugsgebruik goed te keuren, vind ik het in deze tijd ongelooflijk belangrijk dat anarchistische gemeenschappen kunnen en mogen bestaan. Zulke initiatieven laten ons zien dat er ook een alternatief is voor de autoritairder wordende regimes waarin we nu lijken te leven. Er is werkelijk een alternatief voor de regelcultuur en de reeks autoritaire maatregelen die er wereldwijd genomen worden onder het mom van terrorismebestrijding. Zonder te beweren dat anarchisme de (enige) oplossing is, ben ik ervan overtuigd dat het een zinvol denkkader kan bieden om de bestaande realiteit in vraag te stellen.

Ideas are bulletproof!