Foto van de Week: hongerige reiger
Vrijdagavond fietsten Jeroen en ik door het park van het Arenbergkasteel in Leuven en spotten we deze prachtige...
Niets spreekt zo tot de verbeelding als de kastelen van de Katharen (de Ketters). De ruïnes zijn niet alleen indrukwekkend om zien, maar getuigen ook van een geweldig interessante geschiedenis waarin de oppermachtige katholieke Kerk kruistochten voerde tegen de Zuid-Franse Ketters. In deze blog vertel ik over het laatste toevluchtsoord van Ketters en het imposante kasteel van Montségur. Ik heb zowat heel Frankrijk gezien in de kwarteeuw dat ik hier al rondloop, maar geen enkele streek maakt zoveel indruk op mij als de regio Languedoc-Roussillon en de Midi-Pyrenées.
We logeerden in Carcasonne, dé middeleeuwse stad bij uitstek én een belangrijke stopplaats voor het prachtige Canal du Midi. Wie dit laatste niet kent, moet het meteen in zijn of haar reisboekje zetten. Een typisch zuiders kanaal met een feeërieke omgeving als het zonlicht door het groene bladerdek van de nieuwsgierige bomen danst. In zo’n setting konden we niet anders dan fietsen huren en een fietstochtje langs het kanaal inplannen. Zomaar fietsen wilde we nu ook weer niet doen en we zetten onze zinnen op de kastelen van Lastours. Dat gaf ons een 15km lange rit deels langs het Canal du Midi en deels de heuvels in.
De kastelen van Lastours zijn vier kastelen die op een rotsgraat van 400 meter lengte liggen. Van de 11de tot de 13de eeuw vormden deze kastelen het middelpunt van het verzet tegen de kruisvaarders. Net zoals de kastelen van Montségur, Quéribus en de Peyrepertuse ligt dit bouwwerk tegen een erg steile rotswand zodat het beter verdedigbaar was. De kastelen hebben ook een erg strategische ligging op de doorgangsweg van het Franse kuststadje Narbonne naar Spanje.
Deze kastelen werden niet door de Ketters zelf gebouwd. De vier kastelen van Lastours werden voor de kruistochten naar alle waarschijnlijkheid ingezet om de ontginning van de goudmijnen te faciliteren. Zelfs in de prehistorie zou deze berg al een vorm van bewoning gekend hebben. Tijdens de kruistochten kregen de kastelen van Lastours echter zwaar te lijden onder de belegering van de kruisvaarders. Ondanks de restauratie die nadien plaatsvond, raakten de kastelen in verval na de Franse Revolutie. Pas in 1960 ontstond er een nieuwe interesse in de kastelen van Lastours en werden ze gestut. De toegangsprijs bedroeg 6 euro per persoon en dat geld gaat integraal naar de restauratie van de kastelen.
Terwijl wij er rondliepen, waren er herstelwerkzaamheden aan de gang. De site is echter zo groot, dat dit nauwelijks stoort. Trek zo’n twee uur uit voor een bezoek aan de kastelen. De paadjes zijn goed begaanbaar, maar ik vermoed dat mensen met erge hoogtevrees het hier toch lastig zullen hebben. Het zicht vanop de rotsen is zo mooi, dat het absoluut een bezoek waard is.
Maar laat je niet afleiden door deze geschiedenisles. We zouden onszelf niet zijn als we ook geen goût gourmand in ons uitstapje stopten. Voor we vertrokken hadden we onze tas al volgestouwd met lekkers: een typisch Zuid-Frans stokbrood (un Pain d’Epi), veel geitenkaas en een Coeur de Boeuf tomaat voor deze gezonde lekkerbek. 😉 In een gelukzalige lente-setting naast een riviertje en onder de bloesems genoten we van de simpele dingen des levens vooraleer we de klim naar boven waagden. Met een blos op onze wangen en een zalig spinnend buikje reden we achteraf zonder problemen terug naar Carcassonne, waar Jeroen zijn zinnen had gezet op een typische Ricard op een terrasje. (en ik geef toe, ik had er ook eentje 😉 )
Kennen jullie dat ook? Zo’n gelukzalige vakantiedagen waar alles zonder enige inspanning op z’n plaats valt en je alleen maar geniet? Ooh, ik kijk al zo terug uit naar de lente en onze volgende reisplannetjes!
Comments
6 CommentsJessica
jan 16, 2016Carcassonne is een leuk plaatsje hè? 🙂 Ik ben jammer genoeg niet bij de ruïnes en kastelen van Lastours geweest, maar ik weet wel dat het een hele mooie regio is! 🙂
Marijke
jan 17, 2016Ja, een prachtige plaats! Ik was er ooit als kind en kon die prachtige omwalde stad maar niet vergeten. 15 jaar later stond ik er eindelijk terug en het is minstens even mooi als ik gedroomd had! Moest je ooit nog eens gaan: Lastours is een echte aanrader 😉
Stéphanie
jan 17, 2016Carcassonne vond ik zo mooi. Ik bezocht deze middeleeuwse stad als dagtrip vanuit Perpignan. De kastelen heb ik niet bezocht helaas, jullie hebben magnifieke foto’s gemaakt. Zo puur, het is er gewoon prachtig. Geitenkaas en coeur de boeuf.. doen mij watertanden. Genieten van simpele dingen, zo herkenbaar. Wat verlang ik naar de lente en fijne reizen naar Frankrijk of elders in Europa.
Marijke
jan 17, 2016Aah, en ik ben dan weer niet in Perpignan geweest. Dat lijkt me ook zo’n leuke plek om te bezoeken. Dit was vorige lente mijn eerste bestemming met wat zon en dat voelt inderdaad zo heerlijk. Ik ben er ook helemaal aan toe 😉
ivonne
jan 19, 2016Ik heb weleens een stuk langs het Canal du Midi gewandeld, zo mooi daar, lijkt me gaaf om zo’n kanaal eens met een boot af te zakken. Ook Carcassonne vond ik gaaf, ik ben gek op oude stadjes en kastelen met dikke muren en gekke steegjes. Deze van Latours zien er ook prachtig uit!
Wanderer’s Blues
jan 23, 2016Ja, het Canal du midi is zo mooi! Hopelijk kan ik het ooit helemaal uit wandelen! Leuk dat jij Carcassonne ook kent! Ik ben ook helemaal verliefd op het stadje!